Yn ei ffurf fwyaf sylfaenol, mae gerau yn ddyfeisiadau crwn, danheddog sy'n trosi cyflymder injan i trorym. Mae gerau naill ai wedi'u gosod ar siafft gêr neu'n rhan ohoni. Mae gan lawer o'r gerau mwy cyffredin dwll yn y canol, a elwir yn dwll, y mae'r siafft gêr wedi'i osod trwyddo. Pan fydd y siafft gêr yn cylchdroi, mae'r gêr hefyd yn cylchdroi.
Yn y bôn, siafft gêr yw siafft gêr sy'n darparu'r cylchdro sy'n caniatáu i un gêr ymgysylltu a chylchdroi ag un arall. Mae'r broses hon, a elwir yn gyffredin fel lleihau gêr, yn hanfodol ar gyfer trosglwyddo marchnerth o'r injan i'r mecanwaith gyrru. Trosi cyflymder injan i trorym yw'r pŵer sy'n darparu grym gyrru, megis pweru olwynion car. Gyda gerau a siafftiau yn nhrosglwyddiad y car, gall yr injan redeg ar gyflymder cyson, tra gall olwynion y car ddefnyddio'r un cyfeiriad cylchdroi injan a chyflymder i fynd yn gyflymach neu'n arafach, neu hyd yn oed wrthdroi.
Mae'r siafft gêr yn mynd trwy dwll canolog y gêr fel y gall gylchdroi.
Mae olwyn hedfan injan ceir arferol wedi'i chysylltu â siafft gêr y mae nifer o gerau o wahanol feintiau wedi'u gosod arni. Erbyn symudiad llorweddol y siafft, mae'r prif gerau hyn yn ymgysylltu ac yn ymddieithrio â gerau mwy a llai eraill sydd hefyd wedi'u gosod ar y siafft gêr. Yn yr un modd, mae siafft yrru sy'n trosglwyddo pŵer o'r gerau wrth drosglwyddo cerbyd i'r echel a'r olwynion gyrru yn enghraifft gyffredin iawn o siafft gêr.
Mae gêr siafft groes fertigol o'r injan hofrennydd yn ymgysylltu ag un neu fwy o gerau siafft llorweddol i droi'r rotor.
Gall y siafft gêr hefyd gynnwys dannedd gêr wedi'u hintegreiddio i'r siafft, gan ddod yn gêr siafft. Gelwir siafft o'r fath â gerau ar y ddau ben yn gêr traws-siafft. Mae gerau bevel a gerau helical yn gerau siafft croestorri. Enghraifft dda o'r math hwn o drosglwyddiad yw rotor hofrennydd. Mae gerau siafft croes fertigol o'r injan yn ymgysylltu ag un neu fwy o gerau siafft llorweddol i droi'r rotor.
Mae olwyn hedfan injan ceir arferol wedi'i chysylltu â siafft gêr y mae nifer o gerau o wahanol feintiau wedi'u gosod arni.
Mae'r un egwyddor yn berthnasol i geir. Y siafft trawsyrru fel arfer yw'r siafft diwedd trawsyrru, a'r diwedd gwahaniaethol gêr siafft croestorri. Mae'r cyfluniad hwn yn caniatáu trosi mudiant fertigol i fudiant llorweddol.
Mae rhai mathau gwahanol o siafftiau gêr yn siafft ecsentrig, siafft gêr cyplu, siafft spline a siafft allweddol. Mae gerau ar gyfer cymwysiadau dyletswydd trwm yn debygol o fod wedi'u gwneud o fetel cryf. Deunyddiau eraill a ddefnyddir i wneud y siafftiau hyn yw copr, alwminiwm a phlastig. Roedd y siafftiau gêr gwreiddiol a ddarganfuwyd yn gyffredin mewn olwynion malu canoloesol wedi'u gwneud o bren.
